「実は、本心を言うと」というフレーズです。

A: How did you like the play?
B: Well, truth to tell, it was way too long.

何か否定的なことをハッキリと認める・伝えるときに。
他に、actually、frankly、as a matter of fact、to tell (you) the truth、そしてtruth be toldなど。

逆に、真実を言わない、それも特に「嘘の発言をする」ということをズバリと言わずに表したいというとき、「真実を倹約する」（直訳）という次のような言い回しがあります。

Well, truth to tell, the politician has been economical with the truth.