広範囲になりがちな「語学」から、会話・コミュニケーションを中心に、場の重視と演劇的要素を組み込んだ自己表現を目指す「話（わ）学」への道案内役として、英語習得、異文化コミュニケーション、ユーモアの分野での提言と実践、参加型の講演、セミナー、スピーチのコーチを行う。

「話学」は、会話のコミュニケーション機能に重点を置き、一般的な普段着の英語とフォーマルなよそ行きの英語の幅のある習得を目指す。また、話し方の向上に直結する話すための文法理解と、演劇的要素を盛り込んだ訓練とを通し、より歯切れのよい表情のある自己表現を目標とする。

著書に『１日６分英会話』『遠山顕の英会話・やり取りのコツと表現』『英会話入門・できた話せた英会話』『英会話中級・思いの伝わる英会話』『英会話上級・自由自在の英会話』『英語劇場・桃太郎』（以上NHK出版）、『英会話のサプリ』（研究社）、『英語丼』（朝日新聞出版）、『英語とわたし』（岩波新書・共著）、『遠山顕の快適♪トラベル英会話』（アルク）、『英語スピーキングマニュアル[基礎編][文法編][発展編]』、『クリアベイアフタヌーンショー』（DHC）など。Eラーニングに『遠山顕の英会話朝昼晩』（NHK）。

俳優として80年代に劇団UPSに参加、NHK大河ドラマ『山河燃ゆ』、サンシャイン劇場ミュージカル『モンキー』（奈良橋陽子・演出）、ミラービールCM（声）、TV朝日『プレステージ』（司会）、NHK『日本語講座』などに出演。2003年3月、日本語と英語で見せるオリジナル一幕劇『薬屋の秘密』The
Pharmacist’s Secretsを築地本願寺ブディストホールで上演。琵琶奏者の室井三紀と『和英語り芝居・雪女と花のき村』（2003年）。ギタリスト・クリス・グランディーと「オールディーズ・歌の夜」（2004年、東京　シアターＸ）、『薬屋の秘密２』（2007年）、「オールディーズ・歌の午後」（2007年　東京　Towncryer）、『天気待ち』（2007年　日本語、東京芸術劇場）。
2007年より筑前琵琶の田原順子氏に師事。和英両語で琵琶を奏する。「花のき村と盗人たち」（2007 年　帯広　ジョイアカデミー）、「琵琶とピアノの夜」（2007年　東京　ノベンバー・イレブンス）、「児玉房子・ガラス絵で描く宮沢賢治展」（2008年　東京　明治大学博物館）、「琵琶で語るむかしむかしの物語」（2009年　丸亀　地域出前文化教室）、「あなたに贈る歌と物語」（2010年　東京　中目黒GTプラザホール）、「琵琶を英語で聴かナイト」（2010年　帯広　ジョイアカデミー）。2011年3月「春風コンサート」（チャリティー中目黒GTホール）、2011年４月「欠片（かけら）」（高円寺ペンギンハウス）。
レパートリーに「祇園精舎」（『平家物語』より　和英で各３分ほど）、「むじな」（小泉八雲作　各８分ほど）、「花のき村と盗人たち」（新美南吉作　各３０分ほど）、「若返りの泉」（小泉八雲作　各１０分ほど）、「貧乏神！」（民話　各２０分ほど）、「ねずみ念仏」（民話　各８分ほど）、「雨ニモマケズ」（宮沢賢治作、各３分ほど）。現在稽古中：「那須の与一」（『平家物語』より　現在日本語のみ）。筑前琵琶日本橘会会員、笑涙琵琶語り部。

趣味はクロスワード、ビリヤード、ヨガ。