映画Finding Neverland(『ネバーランド』)で、その人生に光が当てられたJ.M. バリーは、戯曲Peter Panの作者であり、多くの戯曲家同様、成功作ばかりではなかったのですが、あるディナーパーティで、
Your plays are not always successful, I suppose.
といった内容の、何とも無礼な質問を受けたという話があります。これに対してバリーは、
Some of my plays peter out and some pan out.
と答えたといいます。
これはPeter Panをベースにしたものに間違いはありませんが、慣用句が上手に使われているところが見逃せません。そのこころは?
peter out 先細りになって終わる
pan out 次第によくなって成功する
というわけです。あっぱれ! The best!
言葉遊びが好きで空を飛ぶ少年はPeter Punであると40年ほど前にラジオで語ったことがありましたが、あまりヒットしなかったようです。