中学で学んだ英文で、すでに英語の代名詞（英語文法の代名詞ではなく日本語の意味での）となっていたのがThis is a pen.でした。

現在、

This is a mask.

で始まるビデオをネット等でいくつか見ることができます。米国ではマスクがpoliticized（政治的に使われて・政治戦略化して）いることもあり、この「これはマスクです」のあとに、二大政党の見解が加わった説明があったりします。興味があればGo online!

This is not a mask.

というものもあり、どう持って行くのか興味があるという方はやはりJust go online. いずれにしても、何かの始まりとしての「This is a 何々.」は効き目大のようです。

それにつけても、This is a pen.で終わってしまった自分を思い出します。

思えば当時は「ペン」といえばボールペンでなく万年筆が主流。今はpenと言えば両者だがballpoint penが主流。Do you have a pen?と言われて、No. I have a ballpoint, though.という答えは聞かない。

巻き戻して、当時はpenが万年筆だったから中学一年には身近ではなく、That is a pen.ともいうべき距離感があり、It is my Dad’s pen.だった。

This is a pencil.だったらよかったかも。身近感（はは）はパワー。当時は鉛筆がエッセンシャルであり、This is a pencil. で始まっていたら、It’s my pencil. I have several pencils in my pencil case. This is one of them. Actually, this pencil is shorter than the others. It’s the shortest. But that doesn’t mean that I’m throwing it away. I’m going to use it till it gets too short to hold. Then I’ll use a pencil holder for it until I can write no more. などと、英語を学ぶにつれ書き進めていたかもしれない。万年筆も持たぬ中学生たちが、「これはペンである」と、哲学者のような１文を言い続けてイディオムにしてしまった私たちは皆「一文文法」の回路を持っているのかもしれない。待てば回路は滞る。

それにしても最近は静物すら慌ただしい。

Still Life with a Mask

英国でセレモニーがスタートし、ヨーロッパ、アジア、アメリカ大陸へと進み、８月１５日がまた終る。Many a return of the day.

この１９３８年の若者はほどなく結婚し、１９４１年長女誕生前に徴兵。１９４５年に北支より生還し、その間に弟２人を病と東南アジアの戦地とで失う。長女に対面。やがて生まれた長男を膝に載せ毎日のように絵本を読んで聞かせた。この撮影当時の学生時代に英語の発音をよくしようと八重歯を抜いたという。洋画や謡曲が好きで、ゴルフはシングルながら自慢することのない寡黙な帰還兵だった。

Knock, knock.
　Who’s there?
The Third World War.
　Sorry, we have a huge one going on now.

バッタリ出会った。

家の前の草地に最近生え始めたオオバコを踏んで活力をつけてやりながら進むと、この方が飛び出して隣家の車に貼り付いた。ツルツルなのに落ちない。灼熱の車体は目玉焼き級。しかし落ちない。ドバイのトム・クルーズのようだ。

これはショウリョウバッタというらしく、メスは８ｃｍほどになり、日本一だというが、もっとあったような気がする。繰り返すが、よく落ちないね。
成虫は８月から秋まで活動。一説に旧盆・精霊祭に現れるのでショウリョウの名がある。形が精霊船に似ているからと。舟に近い。
盆バッタと頭韻付けされなかったのは幸運でしたね。ヒトが勝手に付けた名などどうでもよいでしょうが、一応英語では辞書にイナゴとあり、
　　oriental longheaded locust（東洋長頭蝗？）
東洋はまとめてチャイニーズ！的西洋の観点からか
　　Chinese grasshopper
とも呼ばれるらしい。
トム・クルーズにあやかり、cruisehopperと呼ぶことにするが定着しそうにない。
寿命は卵４ヶ月、幼虫２ヶ月、成虫４ヶ月。やはり冬の前までか。イソップのアリ。入れてあげてもよかったか。

簡単な事件、解決するのが楽な問題を、an open-and-shut caseといい、a problem that can be solved easilyを指します。開いたらすぐケースを閉じるというイメージですが、in the age of COVID-19（コロナ時代に）というフレーズが定着した現状は、an open-and-shut-down-and-reopen–and-shut-down-again-and-so-on-and-so-forth caseと表したいほど。
世界中でコロナの植民地化coronization（colonizationの遊び。大目にご覧ください、無料の娯楽の極致であり、最果ての地でもありますから）が進む勢い。
そうした中でlives and livelihoodsのバランスを取るため、個人はもちろん、村から国まで、五里霧中的世界に留まりかねない様相。たとえばしばらく前のある記事ではジョージア州の部分的再開に関し、産業界はコロナウィルスの健康上の懸念に対し慎重で、そのヘッドラインに：

Georgia partially reopens as businesses weigh coronavirus health concerns.

weigh「慎重に検討する」は、ものごとの重さ・重要性を注意深く量る・検討するというイメージ。

「慎重である」とシンプルに訳してストンと腑に落ちることも。

２つのことを天秤にかけて注意深く量る・検討するという意味でも使われ、
　　weigh A and B　weigh both sides of X
といったパターンがあります。
例えば、子を持つ親はオンラインだけでなく実際の授業についてもその功罪を十分検討する必要があることを：

Parents need to weigh both sides of in-person learning.

　　in-person 　直接・対面・生の

体重をグラム単位まで慎重に測定するときもあるが、こちらもweigh意ご検討。

イライラが昂じて･･･という状態を英語で

　cabin fever（名詞：直訳は「船室熱」。ただし、熱はなくとも、閉所に入りっ放しで外に出たくてもそれが出来ずイライラが昂じている状態を指す。ええいとばかり、キャビンフィーバーとそのまま訳されてもいます）。そうした状態をゲットしつつある、というイメージで、そうなり始めていれば、

　　Two days of stay-at-home and I’m getting cabin fever.
そうなっていれば、
　　A week of quarantine and I’ve got/I have cabin fever.

もうひとつ。

　stir-crazy（形容詞：長い刑務所暮らしで変になった、という原義で、stirはprisonのことですが、通常、長い間一箇所に閉じこもってイライラが昂じた、という意味）。真にクレージーにならなくてよい。go crazyという定型表現からgo stir-crazyと、あるいはget stir-crazyとも言う。そうなりつつあれば

　　I’ve been home for three days and I’m going/getting stir-crazy.
そうなっていれば
　　I haven’t been out for days and I’m stir-crazy.

こう言えば、この時期、Me, too.という返事が来るはず。Well, what can you do?（仕方ない）という言葉もよく聞きます。

暑くなると、♪フェニックスに着くころには、で始まるグレン･キャンベルの透き通るような声が聞こえる。用件があってアリゾナの町へ何度か行ったのはいつも真夏。現地で何とかこの有名曲の出だしを使おうと思ったが、４０数度の町では、♪By the time I get to Phoenix, I’ll be melting…しか思い付かず、これは現地へ着く前にしか使えませんし、マイクもない。

『オズの魔法使』で西の悪い魔女が、I’m melting!と言って消えてしまう場面は有名だ。『フィールド・オブ・ドリームズ』では、時空を越えて出現した野球選手が、トオモロコシ畑の”宿舎”に消えるときに、このセリフを言う。

訪れた時期はもうかなり前で、その後スマホの天気予報アプリに作ったフェニックスのボックスを見れば４０度半ば台が続く。体感温度feels-like temperatureは５０度を越えるかもしれない。煉瓦塀で大きく区切った、外に人が全くいない、焼けるような空気の住宅地を思い出す。木々が緑で美しかった。

燃えて再生する不死鳥にちなんで命名された町？　まさか！

あるサイトに、１９世紀後半、南北戦争後に、過去の文明のあとに新しい町作りが始まったことから命名されたとある。「過去の文明」とは穏やかではない。

https://www.phoenix.gov/pio/city-publications/city-history#:~:text=Swilling%2C%20having%20been%20a%20confederate,ruins%20of%20a%20former%20civilization.

On a lighter note.　涼しく明るい話を。
あるとき、客室乗務員がユーモアをねじ込んだ機内放送をすることで知られるSouthwest航空を使い、フェニックスからサンフランシスコへ向かったことがある。そのときの「手荷物タグ」。

tag along　あとについて行く　お供する

荷札までsTAGgering humor（足許がよろめくほどのユーモアか）。

クロスワードの大元と言われるワードスクエアword square（語方陣）。

H　I　Ｔ
I　 C　 E
T　E　 N

右左、上下の各列が同じ単語。

各列が異なる単語になったのがダブルワードスクエアdouble word squareと呼ばれる。時間があれば作ってみてはいかがでしょう。

H　I　Ｔ
A　C　Ｅ
M　E　N

縦横入れ換えても

H　A　M
I　 C　 E
T　E　 N

次はオンラインＮＹタイムズ無料ミニクロスワード欄に登場したダブルワードスクエアで５ｘ５の千葉秀作。

これに黒マスを（例えば中心にひとつ）配すとクロスワードになり、一気にグリッド（枠）が広がります。

５０年代は、テレビドラマに映画俳優を貸し出すなどもってのほかという時期が続き、映画会社５社が揃ってテレビボイコットをした時代。確かに各週新作が２本ずつ上映されていた映画黄金期だった。そこで放送局は英米のテレビシリーズをごぞって放映した。子供の私は、西部劇、海賊物、状況喜劇、SF物、アニメーション、ショー番組などで育った。こうした輸入物は吹き替えオンリーで、初期はすべて生（なま）だったという。やがて日本語のカーテンの向こうにあるのは？　という興味が生まれていく。あんな風には言わないだろうし、あんな風には笑わないだろうと、映画館へ滅多に行けない小学生は想像筋？！をたくましくしていく。

今、米国では、ステイアットホームの人々に、日本の５０年代のような現象が起こっているという。大西洋を越えた輸入物が増えているという。

米国に英国文化が大きく流れ込む。

忍耐、不屈の精神という意味のこの言葉が、２日にわたり耳と目に。

亡くなった公民権運動のヒーロー、ジョン･ルイス議員の葬儀で、バラック・オバマ氏が賛辞eulogy（ユーロジ）の中で故人を
　　A man of pure joy and unbreakable perseverance.
と讃える。

打ち上げられた火星探査機の名が

これは打ち上げ前のニュース。NASA to …はNASA is to …の略で見出し常用。それにつけても、行って来Mars、頑張りMars、というのが最近の傾向。一方我らが地球はPlanet Perseveranceと改名できそう。頑張りEarthもある。

今は遙か遠き英語島のヤモリgecko。

日本の多くの地方でヤモリは家を守る神的な存在。英語島でも同様。家でケッケッと鳴く。爬虫類。ちなみにイモリは両性類で日本では井戸を守る役目があるらしい。
ヤモリgeckoの語源はその鳴き声から。
イモリはnewt。元はan ewteで、それが、a newtに変化したもの。

そのヤモリが変なときに顔を出すことがある。

　Her new album sounds perfect from the gecko.

これは
　from the get-go
というフレーズの聞き違い。
　get going（スタートする、始める）
から連想できるように、the get-goには「始め、最初」の意味があり。
　「彼女の新アルバムはスタートから完璧」
ということです。

get-goの発音は、getの/t/を言ったつもりで一瞬息を止め、goにつなぐ。「月光ウ」に似たもの（「月」の音を高く）。

geckoは、一瞬息を止めるところがないので、「下戸ウ」。

微妙に違う発音なので上のような空耳が起こる。

ちなみに、映画『ウォール街』でマイケル・ダグラスが演じる主人公の投資家ｍの姓名は、Gordon Gekko（Geckoでなく）で、欲にしんにゅうがついたような人物。彼の、
　　Greed, for lack of a better word, is good.（欲は、より良い言葉がないので、よろしい、としよう）
というセリフは、８０年代後半のバブル金融界を風靡し、やがてGreed is good.（欲はよろしい）と略された形で定着。
　　Greed is good.　― Gordon Gekko
と、頭韻のＧが並ぶ。名がWolfeのような威勢の良さがないところも興味深い。いや、get goの響きもありそうだ。
　相手役の名がFox、その他Wildman、Lynchなど、興味深い名のキャラクターが登場する。

インドネシアに
　Cyrtodactylus gordongekkoi
なる種名のヤモリがいるが、後半の種小名は，この映画のキャラクターにあやかった命名だという。

☆ He is rich that has few wants. ―― Kona Gecko, et al.